Le Patelle
Le Patelle (famiglia Patellidae) sono molluschi gasteropodi dell’ordine Archeogasteropodi. Sono tipiche delle zone di marea delle scogliere, cui aderiscono saldamente resistendo alle più violente mareggiate, ed hanno una conchiglia conica.
Le troviamo a partire dalla superficie sino a pochi metri di profondità; durante la bassa marea possono restare allo scoperto e per respirare, con il loro apparato branchiale lamellare, utilizzano l’acqua trattenuta all’interno della conchiglia.
Sono attive durante la notte quando brucano le alghe che rivestono le scogliere e tendono quasi sempre a ritornare al loro posto.
Se ne conoscono circa 400 specie variamente diffuse in tutti i mari e la maggior parte non supera i 6-10 cm di diametro.
La Patella mexicana è tuttavia la gigante della specie, infatti può raggiungere i 25-35 cm di diametro.
Le Patelle nascono in buona parte di sesso maschile ma diventa, durante la maturazione sessuale, di sesso femminile.
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