Il Granchio corridore

Il Granchio corridore, Pachygrapsus marmoratus, (Fabricius,1787)  è un crostaceo decapodo appartenente alla famiglia Grapsidae, è molto diffuso nelle acque costiere del Mar Mediterraneo, del Mar Nero e dell’Oceano Atlantico orientale.Un esemplare adulto misura in genere 4-5 cm. Ha un carapace quadrangolare e leggermente convesso, di colore bianco giallastro sul ventre, bruno-violaceo sul dorso, con macchie giallo-senape, che gli conferiscono l’aspetto marmorizzato a cui deve il nome. I maschi hanno chele più sviluppate delle femmine. È un animale solitario e timido: se spaventato si rifugia, a grande velocità, nelle fessure delle rocce. Si nutre di piccoli invertebrati, piccoli granchi di altre specie e di detriti organici. Si riproduce in luglio-agosto. Ha una vita media di di 3-4 anni. Popola i fondali rocciosi, dal piano mesolitorale sino a pochi metri di profondità. il granchio corridore intotheblue.it

Riproduzione e ciclo di vita

I granchi attirano un compagno attraverso mezzi chimici, visivi, acustici o vibratori. I feromoni sono usati dalla maggior parte dei granchi completamente acquatici, mentre i granchi terrestri  e semi terrestri usano spesso segnali visivi, come i maschi di granchio violinista che agitano i loro grandi artigli per attirare le femmine. Il gran numero di granchi ha fecondazione interna e si accoppia pancia a pancia. Per molte specie acquatiche, l’accoppiamento avviene subito dopo la muta della femmina ed è ancora morbido. Le femmine possono conservare a lungo lo sperma prima di usarlo per fertilizzare le loro uova. Quando ha avuto luogo la fecondazione, le uova vengono rilasciate sull’addome della femmina, sotto il lembo della coda, fissato con un materiale appiccicoso. In questa posizione, sono protetti durante lo sviluppo embrionale. il granchio corridore intotheblue.it

Quando lo sviluppo è completo, la femmina rilascia le larve appena schiuse nell’acqua, dove vanno a far parte del plancton. Il rilascio è spesso dipende dalle maree. Le piccole larve possono galleggiare e sfruttare le correnti d’acqua. Hanno una colonna vertebrale, che probabilmente riduce il tasso di predazione di animali più grandi. La zoea, cioè il secondo stadio larvale, della maggior parte delle specie deve trovare cibo, ma alcuni granchi forniscono abbastanza tuorlo nelle uova che gli stadi larvali possono continuare a vivere fuori dal tuorlo.

Ogni specie ha un numero particolare di stadi zoeali, separati da mute, prima che si trasformino in uno stadio di megalopa, che assomiglia a un granchio adulto, tranne per il fatto che l’addome (coda) sporge dietro. Dopo un’altra muta, il granchio è un giovane che vive sul fondo piuttosto che galleggiare nell’acqua. Quest’ultima muta, dalla megalopa alla giovinezza, è fondamentale e deve avvenire in un habitat adatto alla sopravvivenza del giovane. La maggior parte delle specie di granchi terrestri deve migrare verso l’oceano per liberare le loro larve; in alcuni casi, ciò comporta migrazioni molto estese. Dopo aver vissuto per un breve periodo come larve nell’oceano, i giovani devono fare questa migrazione al contrario. In molte aree tropicali con granchi di terra, queste migrazioni spesso provocano una considerevole uccisione di granchi migratori.

Una volta che i granchi sono diventati giovani, dovranno ancora continuare a muta molte volte per diventare adulti. Sono coperti da un guscio duro, che altrimenti impedirebbe la crescita. Il ciclo della muta è coordinato dagli ormoni. Quando si prepara per la muta, il vecchio guscio viene ammorbidito e parzialmente eroso, mentre gli inizi rudimentali di un nuovo guscio si formano sotto di esso. Al momento della muta, il granchio aspira molta acqua per espandersi e aprire la vecchia conchiglia in una linea di debolezza lungo il bordo posteriore del carapace. Il granchio deve quindi estrarre tutto se stesso, comprese le gambe, le parti della bocca, gli occhi e persino il rivestimento della parte anteriore e posteriore dell’apparato digerente  dal vecchio guscio. Questo è un processo difficile che richiede molte ore e se un granchio si blocca, morirà. Dopo essersi liberato dal vecchio il granchio è estremamente morbido e si nasconde fino a quando il suo nuovo guscio si è indurito. Mentre il nuovo guscio è ancora morbido, il granchio può espanderlo per fare spazio alla crescita futura.

(tratto da Wikipedia)