Dotted sea slug - Peltodoris atromaculata - Discodoris atromaculata
Peltodoris atromaculata, Discodoris atromaculata più comunemente noto come lumaca di mare maculata o mucca di mare, è un mollusco nudibranchio delle famiglia Discodorididae. Il corpo è di colore bianco, con macchie di colore bruno-rossastre, inconfondibili, più o meno abbondanti a seconda dell’alimentazione. I rinofori retrattili sono dello stesso colore del corpo; il ciuffo branchiale anch’esso retrattile è giallastro o biancastro. Il dorso si presenta ruvido al tatto. Si trova esclusivamente nelle scogliere coralligene ed è molto comune fino alla profondità di 40 m.
In natura, questo Discodoris è più abbondante tra giugno e settembre. Gli individui adulti si possono trovare durante tutto l’anno, e due generazioni separate, anche se il ciclo di vita è annuale, possono coesistere contemporaneamente. Queste lumache di mare maculate si trovano quasi esclusivamente nel Mar Mediterraneo dal Golfo di Biscaglia alle Azzorre. Peltodoris atromaculata è caratterizzato da macchie marroni distribuite casualmente sul suo manto bianco, ogni macchia ha un bordo di colore marrone più scuro. Le macchie sono generalmente più scure intorno al centro del mantello. Popolazioni diverse mostrano quantità diverse di macchie marroni.
La riproduzione avviene solo durante l’estate; l’animale depone le uova per 3-4 giorni, seguiti da 2-3 settimane senza deposizione, dopodiché il ciclo riprende. Durante il periodo di deposizione delle uova si assiste ad una diminuzione delle dimensioni e del peso del corpo dell’animale. Tutti gli individui della specie sono ermafroditi simultanei. Durante l’accoppiamento, entrambi gli animali si impegnano a vicenda con i loro peni, e quello che riesce a penetrare la parete corporea dell’altro diventa il maschio.
Gli adulti generalmente raggiungono una lunghezza media di 5-7 cm e sono in grado di crescere fino a 12 cm. Le dimensioni delle macchie marroni sul mantello aumentano proporzionalmente all’area del mantello man mano che la lumaca cresce. Tuttavia, la copertura delle macchie marroni non supera mai il 50% dell’area del mantello. Ogni individuo ha un modello unico di macchie che possono cambiare con la crescita ma rimangono distinte l’una dall’altra.
Gli animali crescono più velocemente intorno ai primi 6-7 mesi della loro vita, il tasso di crescita rallenta per i successivi 4-5 mesi e una diminuzione finale del tasso di crescita si verifica 3-4 mesi prima della morte. In natura Peltodoris atromaculata mostra un ciclo di vita annuale, ma è stato osservato che vive fino a 15 mesi in laboratorio. In genere muoiono poche settimane dopo la riproduzione.
(tratto da Wikipedia)